苏玉娘抬起头，目光清澈而坚定地迎上皇帝的审视：“陛下，此乃臣女亲身经历，绝无半点虚构！臣女虽是一介妇人，但也知家国大义。”
“此等私炼兵器、图谋不轨之行，若不尽早铲除，必成心腹大患！臣女自知人微言轻，亦无确凿铁证，但所见所闻，皆可对天盟誓！请陛下明察！若陛下不信，可派精锐密探前往垚县后山查探，一探便知真伪！”
她再次深深叩首：“若臣女所言有半句虚假，甘愿领受欺君之罪，万死不辞！”
整个偏殿再次陷入一片寂静。所有人的目光都聚焦在皇帝身上。
周县令等人更是心提到了嗓子眼，手心里全是冷汗。苏玉娘这番话，等于是把自己全家的性命都押上去了！
皇帝看着伏在地上的苏玉娘，眼神深邃，沉默了良久。
就在周县令几乎要忍不住开口替苏玉娘求情的时候，皇帝却忽然……笑了。
不是冷笑，不是怒笑，而是一种带着几分惊奇、几分赞叹、甚至还有几分欣慰的笑声。
“呵呵……好！好一个安康乡君！好一个苏玉娘！”
皇帝的声音打破了寂静，语气中竟带着明显的夸赞之意！
所有人都愣住了！
陛下……不仅没生气，反而……笑了？！
皇帝从宝座上缓缓站起身，走了下来，踱步到苏玉娘面前，示意她平身。
“抬起头来，让朕好好看看你。”
苏玉娘心中忐忑，依言缓缓抬起头。
皇帝仔细地端详着眼前这个女子。
她衣着朴素，面容并非绝色，脸上甚至还带着几分乡野的风霜，可那双眼睛，却清澈、明亮、坚定，没有丝毫畏惧和闪躲，更没有邀功请赏的谄媚。
“好！好！好！”皇帝再次连说了三个“好”字，声音里充满了欣赏，“朕今日才知，何谓巾帼不让须眉！安康乡君，你不简单呐！”
他转身看向殿内同样震惊的群臣，朗声道：“诸位爱卿都听到了？也都看到了？一位身处穷乡僻壤的女子，先是于旱情危难之际，慧眼识珠，献上土豆、红薯、玉米此等活命神粮，解万民之倒悬，此乃大功！”
“而她身负皇恩，得了封赏之后，非但不居功自傲，不思安逸享乐，反而心怀警惕，察觉奸宄之祸患！更能不顾自身安危，以一女子之身，深入险境探查，最终冒死直陈，将此等可能动摇国本的隐秘上达天听！”
皇帝的声音激动起来：“此等见识！此等胆魄！此等忠勇之心！何其难得！何其可贵！这不仅仅是发现了祥瑞作物，更是心系国家安危啊！”
他目光灼灼地看着苏玉娘：“安康乡君苏玉娘，你不仅无罪，反而有大功！你不负朕所赐‘安康’二字！若我大乾的子民，无论男女，皆能如乡君这般，既能脚踏实地、造福一方，又能明辨是非、心忧国事，何愁奸邪不除？！何愁天下不太平？！何愁我大乾国祚不绵长？！”
皇帝这一番话说得是掷地有声，饱含深情！
殿内众人，无论是周县令、李师爷、李主事，还是苏老汉和苏家仁，听完之后，高悬的心终于“砰”地一声落回了肚子里！所有人都长长地松了一口气！周县令甚至感觉后背发凉，才发现自己不知何时已经惊出了一身冷汗！
他们看向苏玉娘的眼神，彻底变了！从之前的担忧、惊骇，变成了此刻的敬佩、钦佩，甚至……是深深的敬畏！
谁能想到，这个看似平凡的乡君，竟然有如此的胆识和智慧，不仅没有因为“妄言”而触怒龙颜，反而得到了陛下如此之高的赞誉和肯定！
苏玉娘自己也是心潮澎湃，激动得眼眶发热。她连忙再次跪下：“陛下谬赞！臣女愧不敢当！臣女所为，皆乃大乾子民应尽之本分！”
“好一个应尽之本分！”皇帝笑着虚扶一把，“安康乡君请起。你有此心，朕心甚慰！”
他脸上的笑容收敛，神情再次变得严肃起来，目光扫向户部尚书和几位重臣：“后山私炼之事，宁可信其有，不可信其无！此事，绝不可小觑！”
他当即下令：“着……刘衡，即刻抽调精锐，并调遣京畿卫戍部队，由周爱卿与林卿协同，火速赶回垚县！务必秘密查清后山之事！若真有逆贼盘踞，给朕……连根拔起！绝不姑息！”
“臣等遵旨！”几位大臣和周县令等人立刻躬身领命。
苏玉娘领着父亲和儿子再次叩谢天恩，心中激荡不已。
赌对了！
皇帝更是当场又追加了实质性的封赏。
除了之前圣旨中提到的良田、黄金、乡君封号和牌匾外，又额外赏赐了苏家一套位于京城外城、靠近贡院的三进宅院，
并给苏家仁也赐了套文房四宝。